생강은 동남아시아가 원산지인 생강과(Zingiberaceae)에 속하는 여러해살이 초본 식물입니다. 뿔뿌리라고도 불립니다. 현재는 인도네시아, 대만, 말레이시아, 인도 등 열대 지역에서 재배되고 있습니다. 생강의 뿌리는 수평으로 뻗어 나가며, 짙은 노란색 또는 흰색을 띠고, 여러 개의 곁가지가 나옵니다. 생강은 모양이 다양한 두툼한 덩이줄기가 사슬처럼 연결되어 있는 구조입니다.
잎은 피침형으로 길이가 최대 20cm에 달하며, 꽃차례는 길고 이삭 모양이고, 붉은색, 분홍색, 보라색, 유백색 등 다양한 색상의 길쭉한 꽃이 핍니다. 식물은 최대 1.5m까지 자라며 레몬 향이 납니다. 뿌리줄기는 에센셜 오일과 유익한 미량 및 다량 원소, 비타민 덕분에 약효를 지닙니다. 진저롤이라는 특수한 수지는 식물에 매운맛을 부여합니다. 생강은 요리와 약용으로 널리 사용되며, 고온다습한 열대 기후에서 자랍니다. 재배자는 생강을 실내에서 한해살이 식물로 키울 수도 있습니다.
생강 재배용 재료, 화분 및 흙 선택 및 준비
심을 때는 껍질이 매끄럽고 눈이 많이 달린 뿌리줄기를 고르세요. 신선하고 해충 피해가 없으며 단단하고 밀도가 높은 것이 좋습니다. 가게나 슈퍼마켓에서 구입하세요. 구입한 뿌리줄기를 미지근한 물에 몇 시간 동안 담가 두세요. 소독을 위해서는 과망간산칼륨 용액을 사용하거나, 물 한 컵에 베이킹소다 한 티스푼을 넣어 소독할 수 있습니다. 원한다면 뿌리를 여러 조각으로 자르고 각 조각의 자른 끝부분에 활성탄을 묻혀 소독할 수도 있습니다.
전문가들은 뿌리째 심는 것을 권장합니다.
화분에 심을 식물에는 채소용 흙을 사용하세요. 모래, 부엽토, 잔디를 같은 비율로 섞고 뿌리채소용 비료를 첨가합니다. 또는 점토와 피트모스를 1:3 비율로 섞어 사용해도 됩니다. 뿌리가 세로로 자라기 때문에 넓은 화분을 선택하세요. 배수를 위해 화분 바닥에 팽창 점토를 2cm 두께로 깔아줍니다.
생강 심는 요령
이른 봄이나 3월 말에 심으면 수확할 수 있습니다. 준비된 화분에 배수층을 깔고, 피토스포린으로 소독한 흙을 채웁니다. 뿌리줄기는 생장점이 위를 향하도록, 가운데가 아닌 옆쪽에 수평으로 놓습니다. 뿌리줄기를 3cm 깊이로 심고 흙을 살짝 덮은 후 물을 줍니다. 비닐 랩이나 비닐 병으로 덮어준 다음 흙을 살짝 적셔줍니다. 2~3주 후면 싹이 나옵니다. 화분을 20°C 정도의 실내에 둡니다.
번식에 필요한 조건
수확을 얻으려면 식물 관리 규칙을 따라야 합니다.
| 매개변수 | 봄/여름 | 겨울/가을 |
| 온도 | +20~23°C. | 섭씨 +18~20도, 휴면기에는 섭씨 +15도. |
| 조명 | 직사광선이 아닌 간접광이 드는 동쪽 또는 서쪽 창가에 두세요. 날씨가 더울 때는 바람이 직접 닿지 않는 베란다, 발코니 또는 정원에 두는 것이 좋습니다. | 낮 시간은 12~16시간이며, 휴식 시간을 제외하고는 램프를 이용한 추가 조명이 제공됩니다. 휴식 시간에는 조명이 필요하지 않습니다. |
| 습기 | 정기적으로 분무하여 습도를 60%로 유지하십시오. | 공기가 건조하면 물을 뿌려 촉촉하게 하고, 잎이 노랗게 변하면 물 뿌리기를 중단하세요. 그러면 휴면기가 시작됩니다. |
| 살수 | 규칙적으로 연수를 사용하여 물을 주되, 과습(뿌리썩음 방지)과 과도한 건조를 피하면서 생장하세요. 화분 받침대의 물은 빼주세요. | 늦가을까지, 즉 휴면기에 접어들 때까지 기다렸다가 뿌리를 잘라내거나 파냅니다. |
| 윗거름 | 질소, 칼륨, 인이 함유된 유기질 비료와 무기질 비료를 3주 간격으로 번갈아 가며 사용하십시오. 흙을 부드럽게 풀어주세요. | 휴면기가 지나면 더 이상의 치료는 필요하지 않습니다. |
생강은 실내에서 씨앗을 얻을 수 없으므로 뿌리줄기를 나누어 영양번식합니다. 뿌리줄기를 여러 부분으로 나누어 재를 뿌리고 말린 후 파종할 때까지 보관합니다. 생강 재배에 이상적인 환경은 온실이나 온상이지만, 텃밭에서도 재배할 수 있습니다.
생강은 병충해에 잘 걸리지 않지만, 응애는 조심해야 합니다. 응애는 비눗물과 알코올로 소독할 수 있습니다. 뿌리를 먹을 경우에는 화학 약품 처리는 권장하지 않습니다.
개화 촉진
생강의 특이한 이삭 모양 꽃차례를 감상하려면 최소 2년은 기다려야 합니다. 이 기간 동안 뿌리의 맛은 떨어집니다. 꽃을 피우려면 재배 및 관리 조건이 약간 다릅니다. 밀폐된 화분에 심으세요. 가을에는 뿌리를 파내지 말고 이른 봄까지 물주기를 줄이세요. 줄기를 다듬은 후 다시 심고 칼륨 비료를 주어 꽃눈 형성을 촉진하세요. 그 후에는 매년 흙을 갈아주세요.
수확
가을, 10월이나 11월경(때로는 더 일찍) 생강 잎 끝이 노랗게 변하고 마르면 생강이 익었다는 신호입니다. 수확하기 일주일 전부터는 물을 주지 마세요. 뿌리를 캐내어 깨끗이 씻으면 원래 크기의 1.5배 정도 수확할 수 있습니다. 수확한 뿌리는 2~3일 동안 햇볕에 말립니다. 2~4°C의 서늘한 지하실이나 저장고에 보관하세요. 원한다면 생강을 얇게 썰어서 말릴 수도 있습니다.
