사과나무는 여러 가지 장점이 있습니다. 높은 수확량, 까다롭지 않은 토양 조건, 서리 저항성, 그리고 손쉬운 관리. 이러한 특징 덕분에 사과나무는 특히 러시아 중부 지역에서 가장 인기 있는 과일나무 중 하나입니다. 수명이 100년을 넘는 경우도 있지만, 그렇게 오래 사는 나무는 드뭅니다. 일반적으로 사과나무의 수명은 50~60년입니다. 하지만 이는 활발하게 열매를 맺는 기간과는 다릅니다. 열매 맺는 기간은 훨씬 짧습니다. 물론, 묘목 선택, 식재 및 관리를 잘하면 20~30년 이상 열매를 맺을 수도 있습니다.
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사과나무 생명주기의 단계
사과나무의 수명은 뚜렷하게 구분되는 세 단계로 나뉩니다. 이 연속적인 단계는 나이가 들면서 발생하는 변화를 반영합니다.
첫 번째
생육 주기는 나무가 뿌리 체계와 영양 기관을 발달시키고 열매를 맺기 시작하는 초기 발달 단계를 포함합니다. 이는 일반적으로 첫해부터 15년 사이에 발생합니다.
이 기간 동안에는 모든 관리 지침을 따르는 것이 매우 중요합니다.
두번째
이 생육 주기는 활발한 열매 맺는 시기와 점차적인 생장 쇠퇴기를 포함하며, 15년에서 50년 사이에 나타납니다. 그러나 수형이 제대로 잡히지 않고 나무 관리가 소홀하면, 무성한 가지가 어린 순의 성장을 방해하고, 열매 크기가 작아지며, 사과나무 자체가 각종 질병에 취약해집니다. 적절한 관리가 이루어지지 않으면 나무는 야생 상태로 전락하여 퇴화하게 됩니다. 하지만 시기적절한 위생 및 수형 교정 전정을 통해 나무를 되살릴 수 있습니다.
활력을 되찾아주는 가지치기
이 절차는 나무의 수명과 생산성에 큰 영향을 미칩니다.
이 작업은 보통 가을에 이루어집니다. 성숙한 사과나무는 20년 이상 열매를 맺지 못하면 수명을 연장하기 위해 수목 관리 작업을 합니다. 크고 마르거나 부러진 가지는 물론, 수관 쪽으로 자라 어린 순의 성장을 방해하는 가지도 제거합니다. 수관 중앙 부분을 비워내고 위쪽으로 뻗은 가지들만 남겨두는데, 이 가지들에서 어린 열매 맺는 가지가 자라나게 됩니다.
제삼
이것이 마지막 생육 주기입니다. 나무는 점차 성장을 멈추고, 수관을 이루는 가지들은 말라죽습니다. 이 시점에 이르면 사과나무는 갑자기 열매 맺기를 멈출 수도 있고, 서서히 멈출 수도 있습니다. 오래된 나무는 더 이상 재생이 불가능하므로, 뿌리째 뽑아내는 것이 최선입니다.
오래된 사과나무를 뽑아내는 방법에 대한 조언
오래된 나무를 제대로 제거하여 어린 나무를 심을 공간을 마련하는 것은 매우 어려운 일입니다.
이렇게 하려면:
- 사과나무 줄기를 도랑에 파묻어 오래된 나무의 크고 두꺼운 뿌리를 잘라낸다.
- 그 후, 나무줄기를 흔들어 뒤집습니다.
- 그런 다음 남은 뿌리를 잘라내고 제거한 후, 줄기를 톱으로 자릅니다.
나무를 베어낼 수 없는 경우에는 다른 소극적인 방법을 사용합니다.
- 사과나무가 베어지고 있다.
- 드릴로 그루터기에 구멍을 뚫습니다.
- 질소 비료(요소, 질산암모늄)를 첨가한다.
- 여름철에 여러 번 물을 주세요 (이렇게 하면 뿌리썩음병 진행 속도가 빨라집니다).
2년 후에는 그루터기의 뿌리 시스템이 완전히 파괴되어 땅을 파서 쉽게 제거할 수 있습니다.
이러한 기간들은 여러 요인에 따라 달라지기 때문에 다소 임의적입니다.
기대수명에 영향을 미치는 요인
사과나무의 수명에 영향을 미치는 요인은 여러 가지가 있습니다.
- 성장지;
- 품종 계열;
- 나무 관리.
지역
사과나무의 수명은 재배 지역에 따라 다릅니다. 남부 지역에서는 100년 이상 살 수 있을 정도로 수명이 길지만, 중부 지역에서는 70년도 채 되지 않습니다. 기후가 혹독한 북부 지역에서는 40년 정도밖에 살지 못하기도 합니다.
다양성
생육 기간은 품종 차이에 따라 영향을 받습니다.
예를 들어, 조기 결실 사과나무, 즉 아주 어린 나이에 열매를 맺기 시작하는 나무는 늦게 결실을 맺는 품종보다 수명이 짧습니다.
원기둥 모양의 이 나무는 일찍부터 풍성하게 열매를 맺지만 수명은 20년을 넘지 못합니다.
케어
나무를 돌보는 것은 매우 중요합니다. 심는 순간부터 적절한 모양을 잡아주고, 비료를 주고, 매년 해충과 질병으로부터 보호해야 합니다.
사과나무의 연령 특성에 대한 선택의 영향
옛날에는 사과나무를 접목 없이 씨앗에서부터 키웠기 때문에 더욱 강인했고 수명도 200년에 달했습니다. 씨앗에서 자란 나무는 다음과 같은 중요한 특징을 가지고 있습니다.
- 질병 저항성;
- 겨울철 내한성;
- 토양에 부담이 적습니다.
하지만 이 나무들은 내구성이 뛰어나고 풍성한 수확을 내는 등 여러 가지 긍정적인 특성을 지니고 있음에도 불구하고, 뿌리와 줄기가 완전히 발달하는 10~15년이 되어서야 비로소 열매를 맺기 시작합니다.
잡종 품종은 빠르면 5년 만에 풍성한 수확을 내지만, 아직 완전히 발달하지 않은 사과나무가 열매 맺기에 많은 에너지와 힘을 소모하여 빠르게 지치고 쇠약해지기 때문에 수명은 20년을 넘지 못합니다.
육종 과정에서 다양한 사과 품종은 원래 서식지와는 다른 기후에 적응하게 됩니다. 그 결과, 크기가 작고 수명이 절반으로 줄어든, 조기 숙성 품종이 생겨납니다.
알고 보니 나무의 생물학적 특성을 고려하지 않고 선별하면 나무의 수명이라는 요소가 크게 줄어듭니다. 나무의 수확량과 수명에 영향을 미치는 모든 요인을 알면 무엇이 더 중요한지 선택할 수 있습니다.
